周刊6 | 通过构建短链接扩展程序,每个月获得 $2.6K 的收入

Tim Leland 是一位资深的软件开发者，具有超过11年的在线支付应用开发经验。他的创新精神驱使他在业余时间投身于多个侧重项目中，其中最具影响力的一个就是他创建的短链接工具——T.L.Y。当Google于2019年关闭其链接缩短服务后，Tim 发现了市场的巨大需求，他随即开发了这个简单易用、价格适中的链接缩短工具。目前，T.L.Y 已有超过8百万个短链接，跟踪了超过8千万次点击，具有超过 350,000 的活跃用户，并且每月实现了超过2600美元的收入。

首先，什么是短链接？

短链接，亦称短网址或URL shortener，是对源链接进行“整理”和“包装”的一种手段。其目的是在不改变目标网页的前提下，使得URL显示得更简洁、美观，并有助于突出品牌信息。

以下是使用短链接的一些主要优势：

1、提升用户体验：短链接易于阅读和复制粘贴，看起来简洁干净，可提升点击率和用户体验。例如，两个指向同一目标的链接

比如 https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzA5I5NDI3Nw==&mid=2649497809&idx=2&sn=381d02312b0c49e9cc406436f963efc5&chksm=884858bbbf3fd1ad6f431e94ca9dd0543d817a3856bf857807cb088dda9b9aa855720d4177eb&mpshare=1&scene=23&srcid=1012SKaGEy75jnX0Lmfx1#rd 和 https://url.cn/5MMEX3D，

显然后者更为整洁且易于使用。

2、节约空间

长链接会占用大量的字符空间，对于像Twitter这样对字符数有限制的社交平台来说，短链接更加适用。

3、链接追踪

许多提供短网址服务的平台还提供链接追踪服务（通常需要付费）。这种服务可以帮助你更好地评估各项营销活动的效果。

4、链接保护

在Facebook、LinkedIn等社交平台分享链接时，过度的分享或被举报可能会使你的网址被标记，影响链接的权重，使用短链接可以在一定程度上降低这种风险。

5、优化SEO

短链接相当于来自第三方平台的反向链接，有利于搜索引擎优化。即使在跳转过程中，由于使用的是301重定向，链接的权重也不会受到影响。

6、提升品牌知名度

如果你的域名太长或无法体现品牌信息，使用自定义的短链接可以帮助突出和传播品牌信息。例如，你可以通过 rebrandly.com 等平台创建和分享包含品牌关键词的短链接。

再来看看 Tim Leland 是在怎样的契机下构建他的短链接工具的

您的背景是什么，您是如何想到这个点子的？

我于2010年获得计算机科学学位，在过去的11年里一直从事软件开发工作，主要负责在线支付应用。我喜欢在闲暇时间做一些副业。我的第一个副业项目是Weather浏览器扩展，现已拥有20多万用户。Lifehacker》杂志对该扩展进行了报道，让我迷上了开发浏览器扩展。该扩展是免费的，只需一次性升级即可获得 "专业 "功能。

当我读到谷歌将于2019年3月关闭其短链接工具服务时，我意识到对另一种短链接工具服务的需求将非常大。在我的日常工作中，我也看到了短信应用程序对短链接工具API的需求。我想其他公司也会需要这项服务。这个消息让我萌生了开发短链接工具API的想法。

短链接工具最关键的部分之一是域名。它必须简短、易于输入和记忆。短域名很难获得！通过 IndieHackers，我认识了 Park.io 的创始人，这是一项帮助用户注册即将到期域名的服务。通过与他们合作，我获得了 T.LY，这非常完美！接下来，我必须打造MVP。

带我们回顾一下您的第一个产品的设计、原型制作和生产过程。

构建短链接工具的MVP非常简单，只花了几天时间。MVP包括缩短和扩展链接的API。我还存储了点击、浏览器和位置的统计信息，并计划创建一个与谷歌短链接工具类似的统计页面。我还将API整合到了短链接工具的浏览器扩展中。域名 T.LY 如此之短，有助于该服务脱颖而出。目前，如果您使用排名第一的竞争对手创建一个短URL，其长度为15个字符，而 T.LY 的长度为9个字符。我们的价格也比竞争对手更实惠，这对每月只需要几个短网址的小公司来说非常有利。

API启动并运行后，我开始设计用户界面，以便用户注册。当用户创建账户时，他们可以管理自己的URL、查看私人统计数据、编辑短URL的自定义结尾、添加自定义域等。还可以选择将其他用户添加到团队中，让多个员工管理他们的链接。

请描述一下开展业务的过程。

我最初的目标是一键创建短链接。这促使我创建了一个浏览器扩展，使创建、共享和跟踪短网址变得更加容易。第一版扩展使用了谷歌的短链接工具服务和其他服务。我利用现有的浏览器扩展和如何营销扩展的知识，使我的扩展迅速发展成为市场上顶级的短链接工具扩展。

当我的浏览器扩展开始获得市场的认可后，我很快意识到我需要一个可靠的短链接工具服务，并且拥有我想要的功能。这促使我创建了TLY。T.LY 拥有800多万个短网址，并跟踪了8000多万次点击。与其他短链接工具相比，T.LY 是一个经济实惠的选择，并提供自定义域、统计、智能URL等功能。

API的发布令人激动，因为我能够看到6万用户立即通过短链接工具扩展使用该服务。2019年7月，我更新了扩展以使用 T.LY API，到2019年8月，我已经创建了10万个短网址，并跟踪了数百万次点击。

当 T.LY 服务推出时，看到 T.LY 的短网址被分享到Twitter上，我感到非常兴奋。由于我正在为一个已经很受欢迎的扩展建立服务，因此增长是有机的，用户开始注册账户来管理他们的链接。

自推出以来，是什么吸引并留住了客户？

我的目标是让 T.LY 尽可能简单，因此我尽量限制新功能，以忠实于我最初的计划。自定义域、团队、分析、OneLinks、智能URLs和链接重定向等功能是我在过去一年中根据用户要求添加的。

作为短链接工具，T.LY 会在用户分享短网址时为自己做广告。随着越来越多的用户创建短网址，我们持续看到网站流量逐月增加。我们的目标是，当用户在营销活动或应用中需要短网址时，他们会自动想到 T.LY。我还在 Indie Hackers 网站上分享了我的心路历程，我在那里发布最新信息，分享成功创建浏览器扩展的技巧和窍门。

早期，我尝试过一些Facebook广告，但对其效果没有信心。我没有时间花在广告上，感觉我在浪费钱。

你们目前的情况如何，未来又将如何？

T.LY 的首要任务是保持服务的简单性和低成本。为此，我们必须通过优化代码来降低服务器成本，以提高性能并扩展到数十亿次重定向。随着云主机的价格越来越低，以及许多优秀的服务允许基础设施的自动扩展，我们看到了一个伟大的未来，我们可以成为一个简单的/更实惠的替代品，与其他服务竞争，这些服务的类似功能的成本要高得多。

在创业过程中，您是否学到了一些特别有用或有利的东西？

许多短链接工具来来去去。它们通常会存在很长时间，足以让垃圾邮件发送者发现并滥用它们，直到它们被从互联网上封杀。

幸运的是，我能够开发自动系统来检测恶意URL，并能够打击那些打算滥用服务的垃圾邮件发送者。我的目标是让T.LY在20多年后仍然存在，让数十亿个短网址遍布互联网。

您使用什么平台/工具开展业务？

我强烈推荐将Cloudflare添加到您的所有网站。他们不仅免费提供许多服务，还将帮助保护您的网站。在运行短链接工具时，许多人会试图关闭网站。Cloudflare有助于保护网站免受DDOS攻击等！

我还喜欢使用Laravel和VueJS等开源项目。它们不仅是出色的框架，而且加快了开发速度，拥有出色的文档，以及令人惊叹的社区支持。

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